《水浒传》中的“甲马”是个什么玩意儿？为啥能让人跑得那么快？

加斐

引言

相信很多看过《水浒传》的朋友，都会对里面的一个情节感到好奇，就是梁山好汉中的天速星神行太保——戴宗，具有很快的行动速度，专门负责梁山势力的打探消息，为山寨立下功劳无数，号称日行八百里，在送信、赶路的时候，他只需将“甲马”往腿上一绑，就能跑得比现在马拉松运动员都要快都要远，比很多骑兵都迅速，有诗赞云：

“面阔唇方神眼突，瘦长清秀人材，皂纱巾畔翠花开。黄旗书令字，红串映宣牌。健足欲追千里马，罗衫常惹尘埃，神行太保术奇哉。程途八百里，朝去暮还来。头巾侧一根雉尾，束腰下四颗铜铃。黄罗衫子晃金明，飘带绣裙相称。兜小袜麻鞋嫩白，压腿护膝深青。旗标令字号神行，百里登时取应。”

那么这个所谓的“甲马”到底是个什么玩意儿？为啥能让人跑得那么快？真有那么神奇吗？


首先这里所谓的“甲马”其实是甲兵和马匹的统称，但却不是实际存在的东西，据《清稗类钞·物品类》记载，甲马也叫“纸马”，是一种画有神像、用于祭神的纸，起源自唐朝，是手绘在纸上的彩色神像，因其上面所画的神像大多披甲骑马，所以这种祭祀用的纸便被称之为甲马，清代虞兆隆在《天香楼偶得》一书中记述道：

“俗于纸上画神佛像，涂以红黄采色而祭赛之，毕即焚化，谓之甲马。以此纸为神佛之所凭依，似乎马也。”

在著名的宋代图画《清明上河图》上，便画有一家临街的纸马铺，门前竖着“王家纸马”的牌子，显然纸马在宋代很常见。
而随着社会的前进，甲马纸祭祀文化不断发展，变得更类似道符，慢慢的甲马纸上所画的形象并非都是披甲骑马的神仙人物了，甚至上面未必有马。比如现存的清代甲马中，就以钟馗、魁星、送子观音等居多，这些甲马纸上几乎都没有马，一般只有画赵公元帅的甲马纸上有马。


古代人相信这种画有神明形象的甲马纸具有种种神秘的力量，用处多种多样，可用于请神、驱鬼、添财、增寿等作用，比如当家人生病不好的时候，一些人家就会烧甲马来祈求神灵保佑。
而戴宗所用的甲马就是这种类似于符箓、道符的东西，一种印有彩色神像的纸或者说神行符，按照《水浒传》中的描述，当碰到需要外出之时，戴宗就会根据事情的轻重急缓来选择甲马的数量，一般戴宗若是在腿上绑两个甲马，便能日行五百里，而若是绑上四个甲马，就能轻松日行八百里，甚至还能带人一起飞，堪称居家旅行杀人越货的必用之物：

“原来这戴院长有一等惊人的道术，但出路时，赍书飞报紧急军情事，把两个甲马拴在两只腿上，作起神行法来，一日能行五百里。把四个甲马拴在腿上，便一日能行八百里。因此人都称做神行太保戴宗。”
“过了一夜，次日早起，打火吃了早饭，收拾动身。杨林便问道：‘兄长使神行法走路，小弟如何走得上？只怕同行不得。’戴宗笑道：‘我的神行法也带得人同走。我把两个甲马拴在你腿上，作起法来，也和我一般走得快，要行便行，要住便住。不然，你如何赶得我走！’杨林道：‘只恐小弟是凡胎浊骨的人，比不得兄长神体。’戴宗道：‘不妨。是我的这法，诸人都带得，作用了时，和我一般行。只是我自吃素，并无妨碍。’当时取两个甲马，替杨林缚在腿上。戴宗也只缚了两个。作用了神行法，吹口气在上面，两个轻轻地走了去，要紧要慢，都随着戴宗行。两个于路闲说些江湖上的事。虽只见缓缓而行，正不知走了多少路。”

但是光在腿上绑好甲马并不能直接提高戴宗的行动速度，只有在使用者催动神行法后，与鬼神力量相联系后，甲马才具有神行的效果，为此戴宗还不能吃荤，有忌口：

“戴宗收了甲马，两个缓缓而行，到晚就投村店歇了。杨林置酒请戴宗。戴宗道：“我使神行法，不敢食荤。”两个只买些素饭相待，结义为兄弟。”

很多人说，《水浒传》中的甲马是施耐庵先生从民间习俗、甲马本身的功用和道教符咒文化中吸取灵感和元素，创造出来的一种奇思妙想的小说设定，来丰满戴宗健步如飞、日行八百的人物形象。
但有意思的是，中国历史上会用甲马赶路的并非只有戴宗一个，在本世纪初发现的“敦煌写卷”上，考古学家们也发现了有关于甲马的记载，上面载有一种名为“足底升云法”的神行法，其中便涉及到了甲马：

“用甲马两个，上用朱砂写“白云上升”四字，飞符二道，祭六甲坛下。脚踏“魁罡”二字，左手雷印，右手鹤诀，取东方气一口，念《鹤羽乘云咒》七遍，焚符两道，四十九日毕。却远行，先将甲马栓在两足，结印作用，随即白云腾架而起，欲止，开诀解甲马而落地矣。”

另外我们也可以在《中国符咒大观》找到甲马的记录，观察后还可以发现，所谓的甲马图中还暗含“北斗七星符”和“六丁六甲符”，有着“奉真武大帝之令，役使六丁六甲”之意，并且戴宗在用完甲马之后，就“解下甲马，取数陌金纸烧送了”的做法，也是非常明显的道教手法。


而且《金史》中也有相关记载，说金将乌谷与突合补入川陕征宋，吴玠的吴家军属步兵，善于山地战，金兵不胜其苦。突合补一时性起，准备命令军士下马接战。乌谷制止说：“闻宋人有妖术，画马缚于足下，疾甚奔马，我军岂可步战？”


很显然，关于甲马的功用和使用方式，绝非施耐庵的自我妄造，最起码在宋朝时，便已经有了这种关于甲马神行的迷信说法。


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